ハードディスクドライブなどの記録メディアに書き込まれているデータを読み出せないようにする手法のひとつで、意味を成さない数値（乱数）を書き込むことで、もともと書き込まれていたデータを消滅させる。
情報漏洩対策の一環として、パソコンやサーバーを廃棄する際に、内蔵されたメディアに書き込まれている企業情報や個人情報などの重要な機密データをを消去してから廃棄、又は再利用することが一般的。